La Chine a l’habitude de submerger ses ennemis avec un grand nombre de troupes.
Maintenant, la Chine peut avoir une itération moderne sur cette tactique : des essaims de minuscules drones hélicoptères armés de fusées qui inonderont les forces ennemies comme des abeilles en colère.
« Les drones hélicoptères développés en Chine transportant des obus de mortier explosifs de proximité, des lance-grenades et des mitrailleuses peuvent désormais former des essaims et engager des frappes coordonnées », selon le journal chinois Global Times, citant une déclaration de la société Zhuhai Ziyan basée à Guangdong, qui fabrique des drones sans pilote. véhicules aériens. Le système a également été présenté lors d’un récent salon de la défense en Turquie.
“D’une simple pression sur un bouton, les drones peuvent décoller de manière autonome, en évitant les collisions dans les airs et en trouvant leur chemin vers leur cible désignée”, a déclaré Global Times. « Une fois qu’ils reçoivent l’ordre d’attaquer, ils engagent la cible de manière autonome et coordonnée. À la fin d’une mission, le système ramènera les drones à la base et atterrira automatiquement. L’opérateur n’a pas besoin de s’exposer dans une ligne de front dangereuse car les drones peuvent facilement être contrôlés à distance.
Jusqu’à dix héli-drones peuvent être assemblés en un essaim, l’intelligence artificielle guidant et coordonnant le groupe. “Les 10 drones peuvent être une combinaison de différents types, y compris ceux qui peuvent larguer des obus de mortier explosifs de proximité, tandis que d’autres peuvent transporter des lance-grenades ou commettre des attentats suicides”, a déclaré Global Times.
Zhuhai Ziyan propose plusieurs types de mini-drones armés. En 2018, il a dévoilé le Blowfish A2, qui ressemble à un chameau avec un rotor coincé dans sa bosse. Le drone de six pieds de long et de deux pieds de haut a une vitesse de 130 kilomètres (81 miles) par heure. Il peut être armé d’obus de mortier de 60 millimètres et/ou d’un lance-grenades de 40 millimètres.
“D’autres drones hélicoptères incluent l’Infiltrator, qui peut lancer des roquettes et des missiles, et le Parus S1, qui se sacrifie pour faire exploser la cible”, a déclaré Global Times. Zhuhai Ziyan travaille maintenant sur le Blowfish A3, légèrement plus grand que l’A2 et armé de “plusieurs types de mitrailleuses et présente une conception aérodynamique différente permettant au pistolet de tirer à plus d’angles en plein vol”.
Zhuhai Ziyan affirme avoir reçu « de nombreuses demandes de renseignements de plusieurs sociétés étrangères », suggérant que la société est prête à vendre ou à licencier sa technologie.
La Chine n’est guère le premier pays à explorer les attaques d’essaims par de petits drones. L’agence de recherche américaine DARPA travaille sur Offensive Swarm-Enabled Tactics, ou OFFSET, qui envisage les humains comme des gestionnaires de ressources de drones, utilisant une réalité virtuelle semblable à un jeu vidéo pour contrôler des formations de centaines de petits avions sans pilote lors de batailles urbaines. Un test de 2018 des opérations collaboratives de la DARPA dans des environnements refusés (CODE) a démontré comment un essaim de drones, lorsque les communications avec ses contrôleurs humains étaient perturbées, pouvait toujours trouver et frapper des cibles simplement par l’IA en suivant l’intention du plan de mission.
La Russie a également de l’expérience avec les essaims de drones, mais en tant que cible. En 2018, un troupeau de petits avions sans pilote, armés d’explosifs, a été lancé par des rebelles syriens sur une base aérienne russe en Syrie. La Russie a affirmé en avoir abattu sept et détourné leurs liaisons radio pour prendre le contrôle de six autres.
Ce qui est particulièrement intéressant à propos d’un essaim de drones chinois, c’est la prédominance de la Chine dans la production de drones. Le fabricant chinois DJI fabrique près de 80% des drones utilisés aux États-Unis et au Canada (les autorités américaines ont récemment averti que ces robots pourraient voler des données à leurs utilisateurs). Une base de fabrication aussi solide place Pékin en position de force pour construire un grand nombre de petits drones d’attaque.
