Vladimir Poutine a mis ses forces nucléaires en alerte maximale dimanche, faisant craindre qu’il ne se prépare à utiliser des moyens de dissuasion plus puissants pour tenter de prendre le contrôle de l’Ukraine.
Le secrétaire à la Défense, Ben Wallace, a insisté sur le fait que le Royaume-Uni continuerait de travailler avec les États-Unis et ses alliés de l’Union européenne pour éviter une nouvelle escalade du conflit. Mais il a averti que BBC Breakfast Russia pouvait s’attendre à une “réponse égale” de la part de la Grande-Bretagne si des armes nucléaires étaient libérées.
Il a déclaré: “La Grande-Bretagne est une puissance nucléaire, nous avons un moyen de dissuasion.
“Cette dissuasion a assuré notre sécurité pendant des décennies et, au moment où nous parlons, sous la mer quelque part se trouve la dissuasion nucléaire britannique. Et il s’agit de dissuasion.
“Le président Poutine saura que tout ce qui implique une arme nucléaire a une réponse égale ou supérieure de l’Occident.
“Les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France sont là. Je sais que beaucoup de gens ont cessé de discuter de la dissuasion, je suis d’une époque où tout le monde en parlait, mais cela nous protège.
“Et c’est pourquoi je dirais aux parents de tout le pays que nous ne ferons rien pour dégénérer dans ce domaine.”
Il a ajouté: “Nous ne ferons rien pour alimenter les erreurs de calcul mais c’est une bataille de rhétorique que le président Poutine déploie et nous devons juste nous assurer de la gérer correctement.”
M. Wallace a également déclaré que même si les Ukrainiens menaient “un combat très dur”, la réalité était qu’ils se heurtaient à “l’ampleur écrasante de l’armée de la Fédération de Russie”.
Le secrétaire à la Défense a déclaré à propos de la Russie : “Ils sont en retard, ils subissent des pertes importantes et ils ressentent un rejet public dans certaines parties du système russe lui-même ; nous avons vu de nombreuses protestations.
Mais le manuel russe est alors de devenir plus violent et d’engager plus de forces parce que fondamentalement, dans la doctrine russe, en quelque sorte, la vie de leurs propres soldats compte beaucoup moins que dans d’autres forces armées.
“Nous devons donc nous préparer à ce qui pourrait arriver ensuite, qui pourrait être un bombardement impitoyable et aveugle de villes et la propulsion de soldats et un nombre élevé de victimes, et cela va être horrible.”
Le ministère russe de la Défense a affirmé que ses forces avaient pris le contrôle des villes de Berdiansk et d’Enerhodar dans la région de Zaporizhzhya, dans le sud-est de l’Ukraine, ainsi que de la zone autour de la centrale nucléaire de Zaporizhzhya.
