Les services de sécurité affirment que la série d’incendies et d’attaques sur les infrastructures pourraient faire partie d’une tentative de la Russie de déstabiliser le continent.
Les services de sécurité de toute l’Europe sont en alerte face à une nouvelle arme de guerre potentielle de la Russie – les incendies criminels et le sabotage – après une série d’incendies mystérieux et d’attaques contre des infrastructures dans les pays baltes, en Allemagne et au Royaume-Uni.
Lorsqu’un incendie s’est déclaré ce mois-ci chez Ikea à Vilnius en Lituanie , peu de gens ont fait des remarques jusqu’à ce que le Premier ministre polonais, Donald Tusk, suggère que cela pourrait avoir été l’œuvre d’un saboteur étranger.
Les enquêteurs ont déjà évoqué une implication potentielle de la Russie dans un incendie criminel dans l’est de Londres , un incendie qui a détruit le plus grand centre commercial de Pologne, une tentative de sabotage en Bavière en Allemagne et des graffitis antisémites à Paris .
Même s’il n’existe aucune preuve que ces incidents à travers le continent soient coordonnés, les services de sécurité estiment qu’ils pourraient faire partie d’une tentative de Moscou visant à déstabiliser l’Occident, qui a soutenu l’Ukraine.
Ils soulignent qu’après la guerre froide, les opérations de renseignement étranger se composaient d’espions et de leurs agents, mais qu’à l’ère des médias sociaux, des vandales peuvent être embauchés, laissant peu de liens avec d’autres attaquants, car les saboteurs à la carte payaient quelques-uns. cent euros ou en cryptomonnaie.
L’inquiétude croissante selon laquelle ces attaques hybrides pourraient être l’œuvre de la Russie est telle que la question a été soulevée lors d’un sommet des ministres des Affaires étrangères et de la Défense à Bruxelles cette semaine, les responsables de la sécurité néerlandais, estoniens et lituaniens mettant tous en garde contre les vulnérabilités nationales.
Un ministre, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré qu’il était profondément préoccupé par « le sabotage, le sabotage physique, organisé, financé et réalisé par des mandataires russes ».
La semaine dernière, Tusk a révélé que les autorités polonaises avaient arrêté neuf personnes en lien avec des actes de sabotage qui auraient été commis sur ordre des services russes.
Il a déclaré que les crimes auraient inclus « des passages à tabac, des incendies criminels et des tentatives d’incendie criminel », les enquêteurs cherchant à savoir si la Russie était impliquée dans l’ incendie d’un centre commercial à Varsovie, une affirmation que l’ambassade de Russie a qualifiée de théorie du complot.
Un porte-parole d’Ikea a déclaré que les enquêtes se poursuivaient sur l’origine de l’incendie en Lituanie, mais que c’était parmi les exemples, ainsi qu’une tentative d’incendie criminel dans une usine de peinture en Pologne, que Tusk a cité dans son avertissement concernant une éventuelle ingérence étrangère.
En avril, un Britannique a été accusé d’avoir orchestré un incendie criminel contre deux unités liées à un homme d’affaires ukrainien dans une zone industrielle de Leyton, à l’est de Londres, après avoir été prétendument recruté par les services de renseignement russes. Le ministère public de la Couronne a affirmé qu’il « s’était livré à une conduite ciblant des entreprises liées à l’Ukraine au profit de l’État russe ».
Mardi, le ministre estonien de la Défense, Hanno Pevkur, présent à Bruxelles pour un sommet européen sur la défense, a déclaré que son pays avait déjà été victime du sabotage russe.
« Ils ont mené des opérations similaires en Estonie. Ils ont engagé 10 personnes pour attaquer la voiture du ministre de l’Intérieur et celle d’un journaliste. C’est un comportement normal de la Russie. Nous sommes désolés de le dire, mais nous devons comprendre que la Russie est de plus en plus agressive envers les pays européens et également envers les pays de l’OTAN », a-t-il déclaré.
Il faisait référence aux incidents survenus en février, lorsque les vitres des voitures du ministre de l’Intérieur, Lauri Läänemets, et d’un journaliste avaient été brisées.
Six personnes ont été arrêtées peu de temps après, dont des ressortissants russes et des citoyens russo-estoniens, a indiqué le procureur.
En Allemagne, on soupçonne également des attaques menées par des services de renseignement étrangers, en plus d’une vague de cyberattaques en 2023 perpétrées par un groupe de hackers liés aux services de renseignement russes.
Le mois dernier, deux ressortissants germano-russes ont été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés d’avoir planifié des attaques de sabotage, notamment contre une base militaire en Bavière. Le principal suspect a été accusé d’avoir planifié une explosion, un incendie criminel et d’avoir maintenu des contacts avec les services de renseignement russes.
Les enquêteurs français se demandent si les graffitis peints sur le mémorial de l’Holocauste à Paris la semaine dernière ont été ordonnés par les services de sécurité russes.
Cela fait écho à une attaque de l’année dernière, lorsque l’étoile de David avait été peinte à la bombe sur des bâtiments dans et autour de Paris, faisant craindre une répétition des tentatives de l’époque nazie pour identifier les maisons des Juifs. Les autorités ont déclaré plus tard qu’elles pensaient que l’attaque pouvait être une « demande » d’un individu vivant à l’étranger.
Les responsables européens craignent que ces attaques s’ajoutent à une campagne de désinformation déjà proliférante. Mercredi, plusieurs écoles autour d’Athènes ont été évacuées après une attaque à la bombe. La police a retracé la cascade jusqu’à un serveur russe et a déclaré qu’elle visait à « perturber l’ordre public ».
Les pays de l’UE suivent ces événements. Le centre national lituanien de gestion des crises (NKVC) a averti les entreprises, notamment les centres commerciaux et les organisations soutenant l’Ukraine, de redoubler de vigilance.
Vilmantas Vitkauskas, le chef du NKVC, a déclaré aux journalistes il y a deux semaines : « Le niveau de menace est assez élevé. Nous appelons la population à rester vigilante. »
Lundi, le coordinateur national néerlandais pour la sécurité et la lutte contre le terrorisme a mis en garde contre le risque d’opérations subversives aux Pays-Bas, notamment « l’espionnage et le prépositionnement en vue du sabotage d’infrastructures vitales ».
Mardi à Bruxelles, la ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, a déclaré que la Russie « tentait d’intimider » les pays de l’Otan , rendant les États membres de l’UE vulnérables.
« Oui, nous sommes vulnérables. Je pense que nous le sommes tous. Nous disposons d’infrastructures vitales. Nous avons des infrastructures sur les fonds marins, nous avons des approvisionnements en électricité, en eau, nous sommes vulnérables aux cyberattaques. Nous constatons aujourd’hui dans plusieurs pays européens que la Russie tente de nous déstabiliser et aussi de nous intimider.
« Je pense que c’est vraiment la manière dont la Russie et l’Union soviétique ont travaillé tout au long de l’histoire récente ; au cours des 75 années d’existence de l’OTAN, je pense que nous l’avons souvent vu », a-t-elle déclaré.
Le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg, a également pointé du doigt Moscou. « Nous avons assisté à plusieurs arrestations au sein de l’alliance et dans différents pays alliés de l’OTAN de personnes accusées d’incendie criminel ou de sabotage. Il s’agit bien entendu de procédures judiciaires en cours », a-t-il déclaré. « Mais ce que je peux dire, c’est que nous avons constaté une augmentation des activités des services de renseignement russes au sein de l’alliance. C’est pourquoi nous avons accru notre vigilance.
