Selon nos sources au sein de la commission de la CEDEAO, la Russie aurait lancé un ultimatum au président de cette organisation sur les conséquences qui tomberaient si elle procédait à une intervention militaire au Niger. La source affirme que la Russie a envoyé une lettre aux chefs d’État de la CEDEAO les avertissant des dangers d’une telle intervention et leur a demandé d’opter pour une résolution pacifique de la crise.
Nos tentatives de contacter le chef de la CEDEAO pour vérifier cette information n’a pas été fructueuse. La Russie a averti qu’une intervention militaire au Niger conduirait à une “confrontation prolongée” après que le bloc régional de la CEDEAO a déclaré qu’il rassemblerait une force en attente.
Une telle intervention déstabiliserait la région du Sahel dans son ensemble, a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères. La Russie ne soutient pas exclusivement le coup d’État.
Des milliers de personnes se sont rassemblées vendredi dans la capitale nigérienne pour manifester en faveur du coup d’État du mois dernier alors que les dirigeants régionaux envisageaient une intervention militaire pour rétablir le régime civil.
Depuis l’éviction militaire du président élu Mohamed Bazoum le 26 juillet, de nombreux Nigériens ont rejoint les rassemblements organisés par la junte pour montrer leur soutien aux généraux, critiquer les puissances occidentales et louer la Russie, qui rivalise d’influence avec l’Occident dans la région.
La foule pacifique de vendredi se comptait par milliers, selon un témoin de Reuters. Le rassemblement a commencé dans une base militaire française de la capitale Niamey, puis des manifestants avec des pancartes et des drapeaux se sont répandus dans les rues environnantes.
“Vive la Russie”, disait une pancarte d’un manifestant. “A bas la France… A bas la CEDEAO”, en référence à la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest. Lors d’un sommet jeudi, l’instance a ordonné l’activation d’une force de réserve qui pourrait intervenir pour réintégrer Bazoum.
Les chefs régionaux de l’armée devaient se rencontrer dans les prochains jours. On ne savait pas encore combien de temps la force en attente de la CEDEAO mettrait à se rassembler, quelle serait sa taille et si elle envahirait réellement.
L’organisation a souligné que toutes les options étaient sur la table et qu’elle espérait toujours une résolution pacifique.
Les analystes de la sécurité ont déclaré que la force pourrait prendre des semaines à se mettre en place, laissant potentiellement la place à des négociations. La Côte d’Ivoire est jusqu’à présent le seul pays à avoir précisé combien de soldats elle enverrait, promettant jeudi un bataillon de 850 hommes.
Si cet ultimatum russe était confirmé, il ne fait aucun doute que la communauté de la CEDEAO n’aura d’autre choix que d’arrêter l’intervention militaire sachant que la Russie est une puissance nucléaire mondiale.
On ne sait pas si la Russie voudra vraiment ouvrir un autre front de guerre en Afrique après avoir perdu beaucoup d’hommes et de matériel militaire dans sa guerre contre l’Ukraine.
Selon un expert militaire que nous avons contacté, la Russie pourrait armer la junte militaire au Niger pour repousser toute attaque plutôt que d’envoyer des troupesau sol dont elle a plutôt besoin en Ukraine.
