Un champignon connu pour tuer les arbres a infecté un humain pour la première fois, provoquant la formation d’un abcès rempli de pus dans sa gorge.
Un champignon jamais vu auparavant chez l’homme vient d’être découvert pour la première fois chez une personne.
Un chercheur de plantes en Inde a consulté un médecin pour un mal de gorge et a appris qu’il avait une infection fongique qui se développait dans sa gorge, provoquant un abcès qui devait être drainé du pus.
Heureusement pour lui, ce champignon n’avait rien à voir avec le Cordecyps vu dans l’émission télévisée à succès de HBO. Il est connu des jardiniers sous le nom de feuille d’argent, une maladie progressive qui transforme les feuilles d’un arbre en argent avant de tuer la branche infectée.
Le patient, un homme de 61 ans, a déclaré aux médecins qu’il travaillait depuis longtemps avec des matières végétales en décomposition pour la recherche, selon un rapport publié dans la revue Medical Mycology Case Reports. Il a consulté un médecin après trois mois d’enrouement, de difficulté à avaler, de perte d’appétit, de toux et de fatigue.
La feuille d’argent est une brûlure commune sur les arbres fruitiers à noyau et certains arbustes à fleurs, mais c’est la première fois qu’elle infecte un humain, selon le rapport. Lorsque les médecins ont analysé le pus de l’homme, ils ont constaté qu’il avait développé une colonie fongique “pâteuse crémeuse” dans une boîte de Pétri.
Leurs tests de dépistage de champignons connus pour infecter les humains se sont révélés négatifs, de sorte que les médecins ont envoyé un échantillon à un laboratoire local de l’Organisation mondiale de la santé. Le séquençage de l’ADN a révélé que le champignon était Chondrostereum purpureum, le coupable derrière la feuille d’argent.
Le changement climatique peut aider les champignons à s’adapter pour infecter les humains
Après que les médecins aient drainé l’abcès de l’homme, ils l’ont renvoyé avec un médicament antifongique à large spectre. Il a pris deux pilules par jour pendant 60 jours et s’est complètement rétabli, selon le rapport.
Bien qu’il soit relativement rare qu’une personne en bonne santé soit infectée par un champignon qui se nourrit généralement de plantes, cela s’est déjà produit avec d’autres types de champignons. Selon les auteurs des études de cas, ces infections pourraient devenir plus courantes à mesure que les températures mondiales augmentent.
“L’aggravation du réchauffement climatique et d’autres activités de civilisation ouvre la boîte de Pandore pour de nouvelles maladies fongiques”, ont-ils écrit.
Michelle Momany, professeur de biologie végétale qui étudie les champignons à l’Université de Géorgie, a déclaré à Insider qu’un champignon devrait évoluer pour vivre à des températures plus chaudes pour qu’il se propage vraiment entre les humains. “L’infection était dans la gorge, pas profondément dans les poumons où la température corporelle est plus élevée”, a-t-elle déclaré. Momany n’était pas affilié au rapport de cas.
Même s’il est peu probable que la feuille d’argent devienne une menace majeure pour les humains de sitôt, les personnes qui travaillent avec des spores fongiques doivent faire preuve de prudence avec un masque de haute qualité pour éviter d’inhaler un agent pathogène potentiel, a-t-elle déclaré.
