Un pilote ukrainien de MiG-29 qui utilise l’indicatif d’appel “Juice” a accordé des interviews aux médias sur la façon dont les avions et les systèmes de défense aérienne ukrainiens ont réussi à maintenir les Russes en suspens depuis plus d’un mois maintenant. L’armée de l’air ukrainienne a réussi à le faire avec des chasseurs MiG-29 et Su-27.
Alors que les MiG sont utilisés pour des missions air-sol et de défense aérienne, les Su-27 sont principalement réservés aux missions air-air. Le Su-27 est un atout de défense aérienne plus puissant, cependant, la perte précoce d’unités aériennes a réduit la taille de la flotte, qui était toujours plus petite que la flotte de MiG-29.
Une mission de défense aérienne typique d’un MIG-29 consiste à patrouiller dans une zone à la recherche d’une menace aérienne, à “chasser librement” ou parfois simplement à pousser l’avion ennemi hors de la zone.
«S’ils nous ont sur leur écran, surtout si nous avons quelques gars qui patrouillent dans la zone, ils ne veulent pas avoir d’ennuis. Donc, nous les poussons de cette zone », a expliqué Juice dans son interview.
Outre les avions pilotés russes, les MiG sont également chargés de neutraliser les drones et les missiles de croisière difficiles à détecter. Cependant, Juice pense que les défenses aériennes au sol (GBAD) sont plus efficaces contre eux.
«Je pense que les défenses aériennes au sol sont beaucoup plus capables contre eux. Ils tuent beaucoup de missiles de croisière chaque jour. Les drones sont également un gros problème pour nous, mais je pense que c’est un problème beaucoup plus important pour eux, nos Bayraktars sont beaucoup plus capables que leurs UAV », déclare Juice.
Réseau de défense aérienne multicouche
Les chasseurs habités comme les MiG travaillent en étroite collaboration avec les unités GBAD pour former un réseau de défense aérienne à plusieurs niveaux qui implique des secteurs séparés en différentes zones d’engagement pour les combattants et les GBAD afin d’empêcher les tirs amis. Les chasseurs habités peuvent également essayer de pousser les avions russes dans les zones de destruction des GBAD. où “les plus stupides” peuvent ensuite être éliminés, a expliqué Juice.
C’est la première fois depuis des décennies que le monde assiste à une guerre conventionnelle à grande échelle qui inclut également le domaine aérien et de nombreux jeunes pilotes comme Juice n’ont aucune expérience du combat.
«Ils ont eu des expériences assez intéressantes. Bien sûr, nous l’utilisons lors de notre formation : vols à basse altitude, utilisation d’aérodromes alternatifs, etc. », a déclaré Juice, des anciens combattants.
Comment les exercices “Clear Sky” ont aidé l’Ukraine
En outre, les pilotes ukrainiens avaient une certaine expérience des scénarios de conflit à grande échelle et à haute intensité à partir des leçons tirées de l’US Air Force, en particulier lors de la série d’exercices “Clear Sky” en 2018, qui était le tout premier exercice multinational conjoint organisé par l’Ukraine. .
Pendant Clear Sky, les MiG-29 et Su-27 se sont battus avec les F-15C de la 144th Fighter Wing de la California Air National Guard, où les F-15 ont reproduit les tactiques et les performances des chasseurs russes Su-30 et Su-35S Flanker.
Les F-15 qui ont participé à ces manœuvres étaient plus anciens que les MiG ukrainiens, ils avaient été hautement modernisés et étaient considérés comme beaucoup plus capables que les MiG-29 et Su-27 ukrainiens qui n’ont subi que des mises à niveau modestes et fragmentaires.
Même encore, les pilotes ukrainiens ont « parfois assez bien réussi, en utilisant simplement notre flexibilité et la création de décisions non standard », a rappelé Juice.
«Nous avons fait beaucoup de (manœuvres de chasse de base) avec nos F-15C contre leurs MiG-29 et Su-27 et pour être honnête, nous pouvions dire instantanément que leurs pilotes étaient très bons. Ils sont très inventifs tactiquement, ils connaissent leurs cellules et comprennent aussi ce qui leur manque. Je veux dire, ils pilotent de vieux jets. Nos F-15, par exemple, sont de vieilles cellules, mais elles ont été constamment améliorées avec une nouvelle avionique », a déclaré Jonathan ‘Jersey’ Burd à la retraite, le planificateur principal de l’exercice Clear Sky 2018 à The War Zone.
Les pilotes plus âgés qui avaient pris part aux combats au plus fort de la bataille en 2014 dans les régions orientales de Donetsk et de Louhansk avant la signature des accords de Minsk ont depuis partagé leurs connaissances avec les nouveaux diplômés rejoignant l’armée de l’air.
La formation depuis 2014 a mis l’accent sur des tactiques flexibles et sur le maintien des aéronefs en mouvement d’un aérodrome à un autre et sur des trajectoires de vol difficiles pour réduire le risque que l’ennemi les attrape au sol dans le cadre de ses efforts d’interdiction aérienne.
Surtout, les pilotes ukrainiens ont acquis une bien meilleure compréhension de l’état d’esprit des pilotes de chasse de l’OTAN grâce à leur partage de méthodes pour vaincre les tactiques russes qui ont fait une énorme différence car même après un mois, les forces russes n’ont pas été en mesure de dominer l’espace aérien ukrainien.
Les diverses tactiques et techniques utilisées par l’armée de l’air ukrainienne dans cette guerre restent classifiées pour des raisons évidentes, mais la guerre a sûrement remis la barre à zéro sur un large éventail de doctrines et de dogmes de combat aérien établis.
« Les Ukrainiens définissent la guerre moderne », a déclaré Jersey à Coffee or Die.
“Quelles que soient les idées, les hypothèses et les tactiques que nous pensions avoir été gravées dans le marbre, elles l’ont été par une nation qui n’a pas fait face à une menace par ses pairs depuis très longtemps”, a ajouté Jersey. « Soyons clairs, nous avons formé les pilotes ukrainiens en tant qu’experts, mais rien ne remplace le combat aérien. Ce sont eux les experts maintenant.
Pendant ce temps, l’armée de l’air russe a jusqu’à présent utilisé des avions Su-30 et Su-35S pour presque toutes ses missions air-air.
Parmi ceux-ci, Juice considère les Su-35 comme les plus dangereux en raison de leur puissant radar et de leurs missiles air-air R-77-1 à longue portée avec un chercheur de radar actif qui permet la capacité de « tirer et oublier » qui est absente dans l’armurerie ukrainienne.
“Il est très performant, malheureusement pour nous”, a déclaré Juice à propos du R-77-1. “Le manque de missiles de tir et d’oubli est le plus grand problème pour nous. Même si nous en avions, nos radars ne pourraient pas fournir les mêmes distances [que les chasseurs russes]. »
De plus, la disparité entre le nombre d’avions russes et ukrainiens est un gros problème pour l’Ukraine.
“Parfois, ils essaient juste de nous épuiser”, a déclaré Juice, “en volant près de la frontière pour nous faire bousculer, juste pour épuiser notre main-d’œuvre avec ces putains de vols de nuit stupides.” Avec un énorme avantage en nombre, cette tactique a du sens pour la Russie, car les avions ukrainiens ne peuvent être qu’à un seul endroit à tout moment.
De plus, la partie russe a également un avantage dans les missions air-air “parce que parfois c’est un contre 12 ou deux contre 12”, a expliqué Juice. “Ils ont l’avantage de la connaissance de la situation, de la portée radar, de la portée des missiles, des principes de [guidage] des missiles et de la guerre électronique, et ils envoient toujours autant de jets contre un MiG.”
