Le plus grand navire de guerre iranien a pris feu et a coulé la semaine dernière au large de Jask, en Iran, dans le golfe d’Oman. Israël aurait-il pu secrètement couler ce navire de guerre iranien ?
Kharg, un pétrolier et cargo armé, était de loin le plus gros navire de la marine iranienne. Le naufrage fait suite à une série d’incidents suspects à travers l’Iran que certains experts attribuent à l’espionnage israélien.
L’incendie a éclaté sur le Kharg de 679 pieds de long au petit matin du 2 juin. Alors que les équipes de contrôle des dommages tentaient de lutter contre l’incendie, les 400 membres d’équipage du navire et les cadets de la marine ont finalement évacué le navire. Quelques heures plus tard, le navire a coulé à environ 6 milles des côtes de Jask. Trente-trois personnes ont été blessées dans l’incident, mais personne n’a été tué, selon l’Associated Press.
Kharg a déplacé 33 014 tonnes et avait normalement un équipage de 248 personnes. Le navire est arrivé à l’origine du Royaume-Uni en Iran sans armes à la fin des années 1970, mais un carénage au début des années 90 a ajouté un canon de pont à tir rapide Oto Malera de 76 millimètres et six paires de canons de 23 millimètres au navire. Kharg pourrait également accueillir six hélicoptères SH-3 Sea King tout aussi anciens.
Malgré le manque d’armement plus lourd, le Kharg était de loin le plus grand navire de guerre de la marine iranienne. La plupart des navires de guerre iraniens, comme le Kharg et sa flotte d’hélicoptères Sea King, sont des reliques achetées avant la révolution iranienne de 1979 et un embargo sur les armes qui a suivi. L’Iran a tenté de créer sa propre industrie nationale de navires de guerre, mais ses plus gros navires à ce jour sont les frégates de classe Mowj de 1 400 tonnes.
Les navires de guerre iraniens ont une portée limitée, de sorte que la marine s’est souvent appuyée sur Kharg pour parcourir de plus longues distances.
Conçu comme un pétrolier de la Marine, le Kharg était le plus grand navire de guerre construit à cet effet en Iran. Seul le Makran, un ancien superpétrolier civil reconverti en base du Corps des gardiens de la révolution iranienne (IRGC), l’a dépassé. Makran a fait la une des journaux ces derniers temps alors que la moitié d’un groupe de travail naval iranien en deux parties se rendrait au Venezuela.
Makran, escorté par une frégate, transporte une cargaison d’au moins sept bateaux lance-missiles, mais des rapports indiquent que le navire de guerre a été rappelé dans le golfe Persique après le naufrage du Kharg.
Le même jour, le Kharg a pris feu et a coulé, un incendie a également touché une raffinerie de pétrole desservant la capitale iranienne de Téhéran. En avril, pendant ce temps, une panne d’électricité a frappé l’installation nucléaire iranienne de Natanz, dans ce que le gouvernement iranien a qualifié de sabotage. Et en 2020, une vague d’incendies a frappé “des installations nucléaires, des raffineries de pétrole, des centrales électriques, des usines et des entreprises majeures” à travers l’Iran, selon la BBC.
Certains experts ont attribué ces incidents à Israël tentant de ralentir le développement des armes nucléaires iraniennes ou de riposter directement au soutien de l’Iran aux ennemis d’Israël, en particulier le Hezbollah et le Hamas.
L’Iran est l’un des principaux soutiens du Hamas et a aidé le groupe militant à constituer son vaste inventaire de roquettes sol-sol qu’il a utilisées le mois dernier contre des cibles à travers Israël. L’Iran et Israël se sont engagés dans une série d’escarmouches navales non déclarées au cours des dernières années, sabotant mutuellement leurs expéditions.
