Peur d’une première frappe américaine qui décapiterait les dirigeants russes avant qu’ils ne puissent donner l’ordre de riposter. La peur qu’un dirigeant russe perde son sang-froid et ne donne pas l’ordre.
Voici ce que vous devez retenir : Viktor Yesin, qui commandait les forces de fusées stratégiques de la Russie dans les années 1990, a parlé de Perimeter/Dead Hand lors d’une interview le mois dernier dans le journal russe Zvezda. Yesin a déclaré que si les États-Unis commençaient à déployer des missiles à portée intermédiaire en Europe, la Russie envisagerait d’adopter une doctrine de frappe nucléaire préventive.
La Russie a le don de développer des armes qui, du moins sur le papier, sont terrifiantes : missiles de croisière à propulsion nucléaire, sous-marins robots avec des ogives de 100 mégatonnes.
Le plus terrifiant était peut-être un système apocalyptique de la guerre froide qui lancerait automatiquement des missiles – sans qu’un humain n’appuie sur le bouton – lors d’une attaque nucléaire.
Mais le système, connu sous le nom de « Périmètre » ou « Main morte », est peut-être de retour et plus meurtrier que jamais.
Cela survient après que l’administration Trump a annoncé que les États-Unis se retiraient du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire de 1987, qui a éliminé les stocks américains et russes autrefois massifs de missiles à courte et moyenne portée. Donald Trump allègue que la Russie a violé le traité en développant et en déployant de nouveaux missiles de croisière interdits.
Cela a rendu Moscou furieux et craint que l’Amérique ne déploie à nouveau, comme elle l’a fait pendant la guerre froide, des missiles nucléaires en Europe. En raison du destin géographique, la Russie a besoin d’ICBM lancés depuis le sol russe, ou lancés depuis des sous-marins, pour frapper les États-Unis continentaux. Mais des missiles américains à plus courte portée basés, par exemple, en Allemagne ou en Pologne pourraient atteindre le cœur de la Russie.
Viktor Yesin, qui commandait les forces de fusées stratégiques de la Russie dans les années 1990, a parlé de Perimeter/Dead Hand lors d’une interview le mois dernier dans le journal russe Zvezda [traduction en anglais de Google ici]. Yesin a déclaré que si les États-Unis commençaient à déployer des missiles à portée intermédiaire en Europe, la Russie envisagerait d’adopter une doctrine de frappe nucléaire préventive. Mais il a aussi ajouté ceci :
Zvezda : « Aurons-nous le temps de répondre si le temps de vol est réduit à deux à trois minutes lors du déploiement de missiles à moyenne portée près de nos frontières ? Dans cette version, tout espoir est uniquement sur Périmètre. Et pour une frappe de représailles. également démonté pour les pièces?
Yesin : « Le système Périmètre fonctionne, il a même été amélioré. Mais quand il fonctionnera, il nous restera peu de choses – nous ne pourrons lancer que les missiles qui survivront après la première attaque de l’agresseur.
On ne sait pas ce que Yesin voulait dire lorsqu’il a dit que le système a été « amélioré », ni même exactement ce qu’il entendait par « fonctionner ». Le périmètre fonctionne en lançant des ICBM SS-17 spécialement modifiés, qui transmettent un signal de lancement aux ICBM à pointe nucléaire ordinaires dans leurs silos.
David Hoffman, auteur de « The Dead Hand », le livre définitif sur Perimeter, décrit Perimeter de cette manière :
Une « autorité supérieure » actionnerait l’interrupteur s’ils craignaient d’être soumis à une attaque nucléaire. Il s’agissait de donner la « sanction d’autorisation ». Les officiers de service se précipitaient vers leurs bunkers souterrains profonds, les globes de béton durci, les shariki. Si la sanction d’autorisation était donnée à l’avance, s’il y avait des preuves sismiques de frappes nucléaires frappant le sol et si toutes les communications étaient perdues, alors les officiers de service dans le bunker pourraient lancer les roquettes de commandement. Si cela était ordonné, les roquettes de commandement survoleraient le pays, diffusant le signal de « lancement » aux missiles balistiques intercontinentaux. Les gros missiles voleraient alors et accompliraient leur mission de représailles.
Il y a eu des indices énigmatiques au fil des ans que Périmètre existe toujours. Ce qui illustre l’une des curiosités de ce système, c’est que l’Union soviétique a gardé son existence secrète de l’ennemi américain qu’elle était censée dissuader.
Ce qui est indéniable, c’est que l’Institut Périmètre est une solution fondée sur la peur. Peur d’une première frappe américaine qui décapiterait les dirigeants russes avant qu’ils ne puissent donner l’ordre de riposter. La peur qu’un dirigeant russe perde son sang-froid et ne donne pas l’ordre.
Et si la Russie discute maintenant publiquement du périmètre, c’est la raison pour laquelle le reste d’entre nous s’inquiète.
