Le rhume est l’une des infections les plus fréquentes, surtout pendant l’automne et l’hiver. Il provoque généralement un nez qui coule, des éternuements, une gorge irritée, une légère fatigue et parfois une toux.

Dans la plupart des cas, le rhume est causé par un virus et disparaît spontanément en une semaine environ. Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les virus, sauf si une infection bactérienne est diagnostiquée par un professionnel de santé.

Depuis des générations, les remèdes de grand-mère sont utilisés pour améliorer le confort pendant un rhume. Bien qu’ils ne guérissent pas l’infection, ils peuvent aider certaines personnes à mieux supporter les symptômes.

Qu’est-ce qu’un rhume ?

Le rhume est une infection virale des voies respiratoires supérieures. Il est très contagieux et se transmet principalement par les gouttelettes projetées lorsqu’une personne tousse, éternue ou parle, ainsi que par les mains ou les objets contaminés.

Les symptômes les plus courants sont :

• nez bouché ;
• écoulement nasal ;
• éternuements ;
• mal de gorge ;
• toux légère ;
• fatigue ;
• parfois une légère fièvre, surtout chez les jeunes enfants.

Pourquoi attrape-t-on un rhume ?

Plus de 200 virus peuvent provoquer un rhume, les rhinovirus étant les plus fréquents.

Le risque augmente lorsque :

• on est en contact rapproché avec une personne malade ;
• on touche son visage après avoir manipulé des objets contaminés ;
• on passe beaucoup de temps dans des lieux fermés et peu aérés.

Contrairement à une idée reçue, le froid à lui seul ne provoque pas un rhume.

1. Boire beaucoup de liquides

Lorsque l’on est enrhumé, il est important de rester bien hydraté.

L’eau, les tisanes, les bouillons et les boissons chaudes peuvent être agréables et aider à fluidifier les sécrétions nasales.

Évitez les boissons très sucrées ou alcoolisées, qui ne favorisent pas une bonne hydratation.

2. Le miel pour apaiser la gorge

Si le rhume s’accompagne d’une toux ou d’une gorge irritée, une cuillère de miel ou une boisson chaude au miel peut procurer une sensation d’apaisement.

Le miel ne doit jamais être donné aux enfants de moins d’un an.

3. Les inhalations de vapeur : avec prudence

Respirer de la vapeur chaude peut temporairement donner une sensation de nez plus dégagé chez certaines personnes.

Cependant, il faut être très prudent pour éviter les brûlures.

Les inhalations ne sont pas recommandées chez les jeunes enfants.

4. Les lavages de nez au sérum physiologique

Le sérum physiologique aide à éliminer les sécrétions et à hydrater les fosses nasales.

Chez les nourrissons et les jeunes enfants, demandez conseil à un professionnel de santé sur la bonne technique.

5. L’infusion de thym

Le thym est une plante très utilisée dans les traditions populaires.

Pour préparer une infusion :

• faites chauffer une tasse d’eau ;
• ajoutez une cuillère à café de thym séché ;
• laissez infuser environ 10 minutes ;
• filtrez avant de boire.

Vous pouvez ajouter un peu de miel si vous le souhaitez.

6. Le gingembre

Le gingembre est souvent utilisé dans les boissons chaudes.

Coupez quelques fines rondelles, laissez-les infuser dans de l’eau chaude puis ajoutez éventuellement un peu de citron et de miel.

7. Bien se reposer

Le repos permet au corps de mobiliser ses défenses naturelles.

Dormez suffisamment et évitez les efforts physiques importants si vous vous sentez fatigué.

8. Aérer les pièces

Même en hiver, il est conseillé d’aérer régulièrement son logement pendant quelques minutes.

Cela permet de renouveler l’air intérieur.

9. Manger léger mais équilibré

Lorsque l’appétit diminue, privilégiez des aliments faciles à digérer :

• soupes de légumes ;
• bouillons ;
• fruits ;
• yaourts si vous les tolérez.

Une alimentation variée contribue au bon fonctionnement de l’organisme.

10. Se laver fréquemment les mains

C’est l’un des moyens les plus efficaces pour limiter la transmission du rhume.

Lavez-vous les mains :

• avant de manger ;
• après vous être mouché ;
• après avoir toussé ou éternué ;
• en rentrant chez vous.

Les erreurs à éviter

Prendre des antibiotiques sans prescription

Les antibiotiques ne traitent pas les infections virales comme le rhume.

Fumer

La fumée de cigarette irrite les voies respiratoires et peut aggraver les symptômes.

Se moucher trop fort

Cela peut augmenter la pression dans les sinus et être inconfortable.

Comment prévenir le rhume ?

Quelques gestes simples réduisent le risque de contamination :

• se laver les mains régulièrement ;
• éviter de toucher son visage avec des mains non lavées ;
• couvrir sa bouche et son nez lorsqu’on tousse ou éternue ;
• aérer les pièces ;
• maintenir une alimentation équilibrée et un sommeil suffisant.

Quand consulter un médecin ?

Le rhume guérit généralement tout seul. Toutefois, il est recommandé de consulter si :

• les symptômes persistent plus de 10 jours sans amélioration ;
• la fièvre est élevée ou dure plusieurs jours ;
• vous ressentez une douleur importante aux oreilles ou aux sinus ;
• vous avez des difficultés à respirer ;
• vous souffrez d’une maladie chronique ou êtes immunodéprimé.

Chez les nourrissons, les personnes âgées ou les femmes enceintes, un avis médical est également conseillé en cas de doute.

Questions fréquentes

Peut-on guérir un rhume en une journée ?

Non. Il n’existe pas de remède permettant de faire disparaître un rhume en 24 heures. Les mesures d’hygiène et les remèdes traditionnels peuvent seulement aider à mieux supporter les symptômes.

Le citron empêche-t-il un rhume ?

Le citron fait partie d’une alimentation variée, mais il n’existe pas de preuve qu’il empêche à lui seul d’attraper un rhume.

Puis-je faire du sport si je suis enrhumé ?

Si les symptômes sont légers et limités au nez, certaines personnes peuvent pratiquer une activité modérée. En cas de fièvre ou de grande fatigue, il est préférable de se reposer.

Conclusion

Les remèdes de grand-mère contre le rhume, comme le miel, les tisanes de thym, une bonne hydratation et le repos, peuvent aider à soulager les symptômes et à rendre cette période plus confortable. Ils ne remplacent toutefois pas un traitement médical lorsque celui-ci est nécessaire.

Si votre état s’aggrave, si les symptômes persistent ou si vous présentez des signes inquiétants, consultez un professionnel de santé.