Le chasseur furtif F-35 à la pointe de la technologie est vraiment unique en son genre et bien connu pour ses caractéristiques furtives, ses armes, ses coûts, son développement poussé et sa force multinationale. Le jet, cependant, a de nombreux attributs moins connus qui pourraient sans doute servir de raison déterminante à sa supériorité.
Deux mots peuvent résumer cela presque complètement : sentir et calculer.
J’ai récemment eu la chance de faire des interviews exclusives avec plusieurs pilotes de F-35. Chacun des pilotes a expliqué à une écrasante majorité que la détection, l’informatique et la « fusion » des données à bord du jet sont vraiment la façon dont l’avion se sépare des autres.
La «fusion de capteurs» du F-35 fait référence à un processus d’analyse et d’organisation des données qui utilise les premières itérations de l’informatique basée sur l’intelligence artificielle et intègre des informations clés provenant de flux de données autrement séparés sur un seul écran pour le pilote. Le processus informatisé permet aux pilotes de visualiser les données de navigation, les détails de la mission, les informations de ciblage et les données sur les menaces sur un seul écran pour le pilote, allégeant ainsi la charge cognitive.
Plusieurs des pilotes avec qui j’ai parlé avaient une vaste expérience de pilotage d’avions de quatrième génération et étaient donc bien placés pour comprendre comment le jet F-35 pouvait se comparer.
Par exemple, Chris “Worm” Spinelli, un pilote d’essai de F-35 pour Lockheed Martin, a passé vingt-quatre ans dans l’armée de l’air.
« Quand je suis entré dans le F-35 pour la première fois, et encore aujourd’hui, la plus grande différence qui a changé la donne que j’ai vue spécifiquement pour la personne dans le cockpit, le décideur, le pilote est la fusion et l’intégration du F-35. tous les différents capteurs de l’avion », a déclaré Spinelli. « Il rassemble une image holistique qui est assez étonnante. Cela n’a jamais été vu auparavant sur une plate-forme de quatrième génération. Peu m’importe ce que les gens disent, ou quels widgets ou gadgets ils ont. Je dirais même qu’il rivalise avec le F-22. Bien que je n’aie pas vu tout ce que le F-22 a dessus. . . .
Lorsque vous regardez le radar du F-35, le système de guerre électronique (EW), puis, bien sûr, le Multifunction Advanced Data Link (MADL) combinant le tout, c’était pour moi la plus grande différence entre le F-35 et les anciens F-16 ou F-18.
Un autre pilote de F-35 m’a dit que le processus de « fusion de capteurs » permet aux pilotes d’adopter des fonctionnalités tactiques supplémentaires, car une grande partie du travail de procédure est automatiquement effectuée pour eux. La fusion de capteurs, m’a dit le pilote de F-35 Tony “Brick” Wilson, “réduit la charge de travail du pilote et permet aux pilotes d’avoir une” bulle ” situationnelle afin qu’ils soient plus qu’un simple pilote et qu’ils soient plus qu’un gestionnaire de capteurs. Ce sont de vrais tacticiens. Le fait que le pilote ait la capacité de réserve augmente la capacité de survie et les rend plus mortels », Wilson est le chef des opérations de vol de chasse de Lockheed Martin.
