Une tireuse d’élite russe avec 40 victimes à son nom a été capturée après avoir été abandonnée sur le champ de bataille, a-t-on rapporté. Irina Starikova – dont l’indicatif d’appel est Bagira – aurait dit à ses ravisseurs qu’elle avait été laissée pour morte après avoir été blessée lors d’une bataille avec les troupes ukrainiennes.
Selon le centre Peacemaker, qui fait des recherches sur les crimes commis par les séparatistes russes pendant la guerre en Ukraine, elle a 41 ans.
Elle a également deux filles, âgées de 11 et 9 ans, et est divorcée de leur père, Alexander Fedotov. Starikova a servi dans les forces de la région séparatiste russe de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, qui combat le gouvernement de Kiev depuis 2014.
Sa capture a été annoncée par les forces armées ukrainiennes, qui ont déclaré qu’elle “avait abattu nos prisonniers en 2014”, accompagnées de photos d’elle. La capture de Starikova a également été confirmée par Giorgi Revishvili, chercheur au Département d’études sur la guerre du King’s College de Londres.
Il a tweeté que “les forces ukrainiennes ont capturé des tireurs d’élite tristement célèbres aux côtés d’ORDLO, indicatif d’appel Bagira”, faisant référence au nom que Kiev donne aux régions sécessionnistes russophones.
Revishvili a ajouté qu’elle serait responsable du “tueur de 40 Ukrainiens, dont des civils”. Selon certaines informations, Starikova est originaire de Serbie et est chassée par les Ukrainiens depuis 2014.
Le site d’information ukrainien Obozrevatel cite un soldat du nom de Vlad Ivanov qui a déclaré que Starikova avait reçu des soins médicaux lors de sa capture. Elle aurait déclaré qu'”ils sont partis, sachant que j’étais blessée et que j’avais l’opportunité de venir me chercher… en espérant que je mourrais”.
Starikova était un tireur d’élite de la 11e division d’opérations spéciales spécialisées, a-t-on affirmé. Selon le centre Peacemaker, elle a reçu la médaille George Cross pour son travail. Les chercheurs disent également qu’elle est mariée à un soldat biélorusse appelé Aleksandr Ogrenich.
Selon un rapport de 2017 de l’Union ukrainienne des droits de l’homme d’Helsinki, il utilise l’indicatif d’appel Gorynych et se bat également pour les forces armées séparatistes russes.
La Russie a soutenu les insurgés séparatistes dans l’est de l’Ukraine lors d’un conflit qui a fait plus de 14 000 morts en sept ans.
Le conflit ouvert a été déclenché par la révolution ukrainienne en 2014, lorsqu’un soulèvement a renversé le gouvernement pro-russe de Viktor Ianoukovitch.
Les forces de Vladimir Poutine ont réagi en annexant la région de Crimée à l’Ukraine – une décision largement condamnée par l’Occident. Selon certaines informations, du côté ukrainien, un soldat canadien est décrit comme l’un des tireurs d’élite les plus meurtriers au monde.
Le tueur entraîné, surnommé Wali, a répondu à l’appel du président Volodymyr Zelensky pour des volontaires étrangers. L’homme de 40 ans a déjà été déployé deux fois en Afghanistan en tant que tireur d’élite avec les Forces armées canadiennes entre 2009 et 2011.
Wali s’était déjà rendu seul en Irak pour lutter contre l’EI en 2015. Équipé d’un fusil de précision militaire .338 de 6 600 $, le tireur d’élite redouté affirme qu’il peut tuer à une distance de 1 531 mètres.
